Newcastle, ManU und ManCity kletterten nach oben

Arsenal behielt trotz eines 2:2 gegen Bolton seine Tabellenführung, da auch Chelsea beim 0:0 gegen Tottenham nicht über ein Remis hinauskam. Everton setzt sich nach dem dritten Sieg in Folge in der Spitzengruppe fest. Im Topspiel zwischen Manchester United und dem FC Liverpool gab Rio Ferdinand nach achtmonatiger Dopingsperre ein gelungenes Debüt. Auch Blackburn durfte erstmals in dieser Spielzeit jubeln. Unter dem neuen Trainer Mark Hughes gelang mit dem 1:0 gegen den FC Portsmouth der erste Saisonsieg.

Tabellenführer Arsenal London kam gegen die Bolton Wanderers nur zu einem 2:2. Dabei verlief die erste Stunde wie schon beim letzten Champions-League-Spiel gegen den PSV Eindhoven. Arsenal kontrollierte das Spiel und hatte in Thierry Henry den überragenden Stürmer auf dem Platz. Drei Chancen gewährten die Trotters dem schnellen Franzosen. Eine davon nutzte Henry in der 31. Minute zur Pausenführung. Angetrieben von einem jederzeit sehr engagierten Jay-Jay Okocha kam Bolton in der zweiten Halbzeit stärker auf. Nach einer Ecke von Okocha flog Arsenal-Keeper Lehmann am Ball vorbei, so dass Jaidi aus kurzer Distanz zum Ausgleich einköpfen konnte (63.). Doch Arsenal schlug nur drei Minuten später zurück. Pires wollte nach einer flachen Hereingabe den Ball elegant mit der Hacke verlängern. Doch er traf nur sein eigenes Standbein und verwirrte damit sich und den Torhüter der Wanderers so sehr, dass der Ball höchst glücklich zum 2:1 über die Linie kullerte. Bolton gab sich auch nach dem neuerlichen Rückstand nicht geschlagen. Durch eine Nachlässigkeit in der Arsenal-Abwehr kamen die Gäste durch Pedersen noch zum insgesamt etwas schmeichelhaften Ausgleich. Arsenal musste durch das Unentschieden die ersten Punkte in der laufenden Saison abgeben, blieb allerdings auch im 46. Ligaspiel in Serie ungeschlagen. Bolton biss sich durch das Remis beim Meister in der Spitzengruppe fest.
Chelsea konnte die ersten Punktverluste der Gunners nicht nutzen. Im Heimspiel gegen Tottenham kamen die Blues nur zu einem enttäuschenden 0:0 und blieben nach dem Remis der Vorwoche mit zwei Punkten Rückstand auf dem zweiten Platz. Der FC Everton feierte beim 1:0 gegen Middlesbrough den dritten Sieg in Folge und hat dadurch nur noch drei Punkte Rückstand zu Spitzenreiter Arsenal. Und das ausgerechnet nach dem Abgang von Wayne Rooney zu Manchester United. Bent sorgte kurz nach der Pause für das Tor des Tages auf Seiten der Toffees. Für Middlesbrough war es nach zuletzt drei Siegen ein kleiner Rückschlag. Newcastle United ist weiter auf dem Weg aus der Krise. Das 2:1 in Southampton war der zweite Sieg in Folge und gleichzeitig ein prima Einstand für den neuen Trainer Graeme Souness. Newcastle bestimmte die erste Halbzeit und ging praktisch mit dem Pausenpfiff durch ein Eigentor von Prutton in Führung, der nach einem Kopfball von Shearer nicht mehr entscheidend klären konnte. Southampton kam im zweiten Durchgang besser ins Spiel und erzielte nach glücklicher Vorarbeit des Eigentorschützen Prutton durch Svensson den zwischenzeitlichen Ausgleich. Newcastle ließ sich nicht beirren und kam durch Carr bereits fünf Minuten nach dem Ausgleich zum 2:1-Siegtreffer.
Manchester City klettert durch ein 2:1 bei Aufsteiger und Schlusslicht Crystal Palace weiter aus dem Tabellenkeller. Nach einer schwachen ersten Halbzeit sorgte Anelka mit zwei Treffern innerhalb von zehn Minuten (54./64.) für die Vorentscheidung in diesem Spiel. Dem Aufsteiger gelang zwar noch der Anschlusstreffer durch ein Elfmetertor von Johnson (76.), doch am Ende blieben die Punkte wieder beim Gegner. Der für Graeme Souness bei Blackburn eingestiegene Mark Hughes konnte ebenso wie sein Vorgänger einen Erfolg verbuchen. Gleichzeitig war das 1:0 der Rovers gegen den FC Portsmouth der erste Saisonsieg, den Jansen mit seinem Tor eine Viertelstunde vor Schluss besorgte. Im Topspiel am Montag trafen sich Manchester United und der FC Liverpool im Old Trafford. Es war auch das Comeback des wegen eines verpassten Dopingtests acht Monate lang gesperrten Rio Ferdinand. Der ehemalige und wohl auch zukünftige englische Nationalspieler bot beim 2:1-Sieg von ManU eine gute Leistung. Sein Abwehrkollege Silvestre sorgte mit einem Doppelpack für die Tore. In einer von ManU klar beherrschten ersten Halbzeit war Liverpool mit dem 0:1 zur Pause noch gut bedient. Giggs hatte in der 20. Minute den Treffer von Silvestre mit einer Freistoßflanke vorbereitet. Zu Beginn des zweiten Durchgangs wachte Liverpool auf. Ein Kopfball von Finnan sprang von Torhüter Carroll ans Schienbein von O´Shea, der das Leder unglücklich zum 1:1 abfälschte. Doch die Schwäche bei hohen Bällen wurde den Reds in der 66. Minute zum Verhängnis. Ein Eckball von Giggs fand in der Mitte erneut Silvestre, der mit seinem zweiten Kopfballtreffer das entscheidende 2:1 erzielte. In der Schlussphase war die Partie offen und bot Chancen auf beiden Seiten. Ein weiterer Treffer wollte jedoch nicht mehr fallen. ManU arbeitet sich mit dem Sieg ein Stückchen nach oben, Liverpool fehlt zu Saisonbeginn noch die nötige Konstanz. Der Abgang von Michael Owen zu Real Madrid wiegt weiter schwer.

Kai Endres