Citizens in Torlaune

Der FC Chelsea verpasste es, an ManU Revanche für die schmerzhafte Niederlage im Champions-League-Finale zu nehmen und musste dadurch seine Führungsposition an Stadtrivale Arsenal abtreten. Am anderen Ende des Tableaus rangierte weiterhin Tottenham Hotspur, das gegen Wigan nicht über ein 0:0 hinauskam.

Nach seinem schwachen Start musste Manchester United im Prestigeduell gegen Chelsea punkten, um die Tabellenspitze nicht schon frühzeitig aus den Augen zu verlieren. Bis zur 80. Minute sah es nach einem Treffer von Park (18.) sogar nach einem Sieg der Red Devils aus, dann köpfte der für den unauffälligen Ballack eingewechselte Salomon Kalou den gerechten 1:1-Endstand. Damit musste der amtierende Meister weiter auf seinen ersten Dreier an der Stamford Bridge seit 2002 warten. Nutznießer des Unentschiedens war der FC Arsenal, der gegen Bolton zunächst ins Hintertreffen geriet, dank Eboue (26.), Bendtner (27.) und Denilson (87.) aber noch zu einem 3:1-Erfolg kam und sich auf den ersten Rang begab. Dort hätte auch Liverpool stehen können. Nach dem umjubelten Triumph im Klassiker gegen ManU wurde die Benitez-Elf jedoch durch ein 0:0 gegen Stoke City in die Realität zurückgeholt.

Auch der zweite Verein von der Merseyside, der FC Everton, remisierte gegen einen Aufsteiger: Hull, das im bisherigen Saisonverlauf beachtliche sieben Zähler gesammelt hatte, ging durch Turner (18.) und ein Eigentor von Neville (49.) in Front, ehe Cahill (73.) und Osman (78.) das 2:2-Endergebnis herstellten. Eingekesselt wurden die neuntplatzierten Toffees im Klassenspiegel vom FC Sunderland und den Blackburn Rovers, die vor heimischer Kulisse späte Siege einfuhren. Die Black Cats hatten beim 2:0 gegen Middlesbrough zunächst Glück, dass Downing einen Foulelfmeter über den Kasten setzte (75.) und schlugen dann in Person des eingewechselten Chopra humorlos zu (81./90.). In der Partie der Rovers gegen Fulham wurde ebenfalls ein Neuling zum Helden: Matt Derbyshire kam in der 75. Minute für Treacy und erzielte neun Zeigerumdrehungen später den einzigen Treffer des Nachmittags.

Gleich sechs Mal landete das Spielgerät beim Aufeinandertreffen zwischen Manchester City und dem FC Portsmouth in den Maschen – und das ausschließlich in denen der völlig überforderten Gäste. Die Citizens ließen der vollmundigen Ankündigung der neuen Besitzer, in naher Zukunft den englischen Fußball zu dominieren, große Taten folgen und zeigten eine ganze Palette herrlicher Kombinationen. Die Torschützen hießen Jo (13.), Dunne (20.), Robinho (57.), Wright-Phillips (68.), Evans (78.) und Fernandes (83.). Weit davon entfernt, die hohen Erwartungen zu erfüllen, blieben dagegen das noch sieglose Schlusslicht Tottenham (0:0 gegen Wigan Athletic) und Newcastle United, das in West Ham eine 1:3-Niederlage kassierte und bei vier Punkten verharrte. Selbiges galt für Aufsteiger West Bromwich, der sich dem starken Aston Villa mit 1:2 geschlagen geben musste.

Christian Brackhagen