Barcelona kampfbereit

Nachdem in der Vorwoche schon Villareal gestrauchelt war, patzte dieses Mal überraschend Atletico und verlor das Führungsduo vorerst aus den Augen. Reals lockeren Heimsieg konnte Barca noch überbieten, indem es ein bedauernswertes Valencia auf eigenem Platz demontierte.

Nach einer insgesamt blamablen Runde war Valencia gerade aus der Champions League gestoßen worden und verlor nun auch in der Liga immer mehr das Gleichgewicht. Nach nicht mal einer halben Stunde lag der FC Barcelona im aus Protest nicht ausverkauften Mestalla-Stadion schon mit 2:0 in Front und siegte am Ende ohne Sorgen mit 3:0, weil Gudjohnsen noch ein Tor hinterher schob (62.). Mann des Abends war der Kameruner Eto’o, der nach langer Verletzung seine ersten beiden Saisontreffer erzielte. Während Valencia zum zweiten Mal in Folge daheim unter die Räder kam, wetzten die Katalanen schon einmal die Messer für das vorweihnachtliche Duell gegen den Tabellenführer.

Dieser hieß auch zum 16. Mal am Stück Real Madrid. Der Tabellen-14. Osasuna erlaubte sich zwar eine relativ freche Anfangsphase, nach dem zeitigen 1:0 durch van Nistelrooy (15.) waren die Gäste aber auch schon bedient. Den moderaten, aber sicheren Heimsieg machte schließlich Sneijder perfekt, als er eine Vorlage seines Landsmannes verwertete (75.). Mit dem achten Sieg im achten Heimspiel sicherte sich Real die Tabellenführung auch über den nächsten Spieltag hinaus, da immer noch vier Zähler Vorsprung auf den Rivalen zu Buche stehen.

Gleich drei Spiele endeten dieses Mal ohne Treffer, darunter das Heimspiel von Valladolid gegen den FC Sevilla, der nach Gelb-Rot gegen Fazio (52.) und Rot gegen Fabiano (82.) den Punkt mit Neun gegen Elf verteidigte. Andreas Hinkel stand erneut nicht im Kader. Mallorca spielte gegen Bilbao sogar eine geschlagene Stunde in Unterzahl (Rot Nunes, 34.) und konnte mit dem 0:0 am Ende daher leben. Für Atletico Madrid galt dies weniger. Beim chronisch torungefährlichen Recretavio Huelva hätten die Madrilenen siegen müssen, um endgültig zum Titelkampf hinzuzustoßen. So aber zogen die Großen davon.

Wieder in den Griff bekam sich der FC Villarreal, der sich lange Wochen auf Platz zwei festgebissen hatte, zuletzt aber zweimal geschlagen worden war. Den eigentlich unaufgeregten Erfolg in Getafe stellte Nihat schon im Wesentlichen sicher (16./79.), bevor es kurz vor Schluss noch mal hektisch wurde. Erst traf Santi Cazorla zum 0:3 (84.), dann besorgte Kepa das Ehrentor für die Heimelf (86.), um drei Minuten später noch vom Strafstoßpunkt zu scheitern. Villarreals Fuentes sah in dieser Szene Rot. Espanyol Barcelona schlug diesmal zwar nur Schlusslicht Levante, hält sich im Windschatten der Verfolger aber weiterhin fit. Der etwas langatmige 1:0-Erfolg, den Abwehrspieler Jarque schon nach acht Minuten besiegelte, war das zwölfte Spiel ohne Niederlage in Folge.