Arsenal stolperte über Blackburn

Nach zwölf Liga-Spielen ohne Niederlage musste sich Spitzenreiter Arsenal in Blackburn den starken Gastgebern beugen. ManU und Newcastle, beide auswärts erfolgreich, kamen sogleich bis auf zwei bzw. fünf Punkte Differenz heran. Liverpool verabschiedete sich mit dem Sieg in Tottenham derweil endgültig aus der langen Krise, während für West Bromwich und Sunderland am Tabellenende der Abstieg besiegelt scheint.

Schwächen in der eigenen Innenverteidigung und das enorm druckvoll agierende Team der Blackburn Rovers sorgten für die verdiente 0:2-Schlappe von Tabellenführer Arsenal London nach 12 -Liga-Spielen ohne Niederlage. Der wiedergenesene irische Sturmtank Damien Duff traf in der 22. Minute zum 1:0-Vorsprung für die Gastgeber, den der Türke Kerimoglou Tugay (52.) zum 2:0 ausbaute. Ohne Campbell, den früh verletzten Keown und Stammtorwart Seaman offenbarten die Gunners große Schwächen in der Abwehr und unterlagen verdient.

Trotz der frühen Führung durch David Beckham in der 12. Minute tat sich Manchester United beim Gastspiel gegen Aston Villa äußerst schwer. Die Gastgeber erzeugten über weite Strecken viel Druck, scheiterten im Abschluss aber mehrmals an den guten Reflexen von Fabien Barthez im Tor des Favoriten. Somit kam ManU bis auf zwei Zähler an Arsenal heran.

Auch Newcastle United nutzte die Niederlage der Gunners und holte drei Punkte bei Charlton Atlethic mit einem 2:0-Erfolg. Alan Shearer verwandelte in der 33. Minute einen Elfmeter und Nolberto Solano (49.) stellte nach Vorlage von Bellamy den kaum gefährdeten Endstand her.

Zwar geriet der FC Liverpool durch einen Treffer von Mauricio Taricco in der 49. Minute bei Tottenham Hotspur in Rückstand, doch drei Treffer der Nationalspieler Michael Owen (51.), Emile Heskey (72.) und Steven Gerrard (82.) wendeten die Partie. Der Treffer von Oldie Teddy Sheringham (87.) zum 2:3 kam für die Spurs zu spät. Steffen Freund wurde bei Tottenham in der 69. Minute eingewechselt, während Liverpool Dietmar Hamann in der 88. Minute gegen Salif Diao auswechselte. Die beiden Deutschen fielen in dieser Begegnung nicht sonderlich auf.