Bale entscheidend für "Spurs"-Erfolg

Mit Chelsea, Arsenal und Tottenham schälte sich ein Trio heraus, das um die letzten beiden zu vergebenden CL-Plätze konkurriert. Everton verlor im Kampf um die internationalen Startplätze den Anschluss. Wigan holte einen wichtigen Auswärtsdreier.

Tottenham Hotspur war der einzige PL-Klub, dem am 36. Spieltag ein Heimsieg gelang: Ein ebenso schmeichelhafter wie wichtiger 1:0-Erfolg. Die Gäste des Southampton FC spielten frech auf und holten klare Torchancen heraus, u.a. traf Lambert vor der Pause nur den Pfosten. Dass Gareth Bale jedoch unlängst nicht zu Unrecht zu Englands „Fußballer des Jahres“ gewählt wurde, bestätigte der Walliser in der 86. Minute. Seine ganze Athletik in die Waagschale werfend, schüttelte Bale vom rechten Flügel ins Zentrum stürmend seine Gegenspieler ab und hämmerte den Ball aus knapp 20 Metern unwiderstehlich ins linke Eck. Die Punkte waren notwendig, um im Kampf um Platz drei (CL) und vier (CL-Relegation) noch mitzuhalten. Die beiden verbliebenen Konkurrenten um diese Plätze kamen jeweils auswärts ebenfalls zu 1:0-Erfolgen. Erwartbar war dabei der Sieg des Arsenal FC bei den Queenspark Rangers (1., Walcott); unverhofft jedoch Chelseas Sieg bei Manchester United (Matas Schuss wurde von Jones noch leicht abgefälscht).

Für die beiden Liverpooler Teams bildete das torlose Remis im Derby eine herbe Enttäuschung. Gastgeber Liverpool FC büßte die letzte rechnerische Möglichkeit ein, noch einen Europapokalplatz zu erreichen. Und für Everton FC schrumpften die gleichen Hoffnungen auf ein Minimum zusammen. Das für den Klassenerhalt relevante 1:1-Unentschieden im Montagspiel zwischen Sunderland AFC und Stoke City konnte indes beide beteiligten Klubs befriedigen. Stoke war mit dem Punktgewinn quasi gerettet, derweil die „Black Cats“ zwar noch absolut im gefährdeten Bereich verharrten, dem Spielverlauf nach jedoch mit dem einen Punkt leben konnten. Seit der 9. Minute lag man 0:1 zurück (Walters) und in der 34. Minute sorgte Gardners Platzverweis (Rote Karte) für Unterzahl. O`Shea glückte in der 63. Minute der umjubelte Ausgleich. Mindestens ebenso große Freude löste McManamans 3:2-Siegtreffer für Wigan Athletic im Gastspiel bei West Bromwich Albion aus. Wigan (noch ein Nachholspiel) drehte einen 1:2-Rückstand und hielt engen Kontakt zu den Nichtabstiegsplätzen.